Codice fiscale: cos'è, come è fatto e a cosa serve

Cos’è il codice fiscale

Secondo l’Agenzia delle Entrate, il codice fiscale è lo strumento di identificazione delle persone fisiche — e di soggetti diversi dalle persone fisiche — in tutti i rapporti con gli enti e le amministrazioni pubbliche. È, in altre parole, il modo con cui lo Stato riconosce in modo univoco chi ha davanti, indipendentemente dal servizio o dall’ufficio a cui ci si rivolge.

Per le persone fisiche il codice fiscale è composto da 16 caratteri alfanumerici. Le prime lettere derivano dal cognome, altre tre dal nome; seguono i caratteri che codificano anno, mese e giorno di nascita e il sesso, e infine il codice del Comune italiano — o dello Stato estero — di nascita. Questo Recap non entra nel dettaglio dell’algoritmo carattere per carattere: basti sapere che la sequenza non è casuale, ma deriva sempre dagli stessi dati anagrafici.

Esempio pratico: una persona nata a Milano e una nata a Torino, con lo stesso cognome, nome, data di nascita e sesso, avranno codici fiscali diversi solo nelle ultime cifre, quelle che indicano il Comune di nascita.

Chi rilascia il codice fiscale: il ruolo dell’Agenzia delle Entrate

L’Agenzia delle Entrate è l’unico soggetto autorizzato a rilasciare un codice fiscale valido. Lo dice la stessa Agenzia in modo diretto: l’unico codice fiscale valido è quello da lei rilasciato, mai un codice generato mediante software e procedure non gestite dall’Agenzia. Esistono pagine e servizi online che permettono di ricostruire la sequenza di caratteri partendo dai dati anagrafici, ma anche quando il risultato è tecnicamente corretto non ha alcun valore ufficiale: per usi che richiedono un codice fiscale attribuito, serve quello effettivamente rilasciato dall’Agenzia.

Il ruolo dell’Agenzia delle Entrate in questa materia risale al 1973: il D.P.R. 29 settembre 1973, n. 605 — “Disposizioni relative all’anagrafe tributaria e al codice fiscale dei contribuenti”, pubblicato in Gazzetta Ufficiale il 16 ottobre 1973 — è la norma che ha istituito il sistema. A grandi linee, il decreto prevede che il codice fiscale possa essere attribuito d’ufficio dall’amministrazione finanziaria quando questa dispone già degli elementi identificativi necessari, oppure su richiesta di chi è tenuto a indicarlo negli atti previsti dalla legge. È lo stesso tipo di fonte che dà forma a una norma giuridica: un testo che stabilisce diritti e obblighi validi per tutti, non un semplice regolamento interno.

Dove si trova il codice fiscale

Chi ha diritto all’assistenza sanitaria ed è iscritto al Servizio Sanitario Nazionale riceve una Tessera Sanitaria che contiene anche il codice fiscale: i due dati viaggiano quindi sullo stesso documento fisico. Chi non è iscritto al Servizio Sanitario Nazionale riceve invece solo il Tesserino del Codice Fiscale, privo delle funzioni sanitarie della tessera.

Il codice fiscale entra nei rapporti con gli enti e le amministrazioni pubbliche in generale: è il caso, appunto, dell’iscrizione al Servizio Sanitario Nazionale appena descritta. Un principio simile — un’identità unica riconosciuta dallo Stato per accedere a servizi diversi — regge anche altri strumenti digitali dei cittadini, come SPID, pur trattandosi di un sistema con una storia e una funzione differenti.

Codice fiscale e partita IVA: due codici diversi

Il codice fiscale e la partita IVA vengono spesso confusi, ma identificano cose diverse. Il codice fiscale identifica la persona — fisica o altro soggetto — in ogni suo rapporto con la Pubblica Amministrazione. La partita IVA è un codice distinto, di 11 cifre, che identifica chi svolge un’attività economica sul territorio dello Stato: non la persona in sé, ma l’attività che quella persona esercita.

Aprire una partita IVA, sceglierne il regime fiscale o gestirne gli adempimenti sono argomenti distinti, che meritano un Recap a parte — a partire da cos’è la partita IVA e come si ottiene: qui basta la distinzione essenziale tra i due codici.

Le regole su chi rilascia i documenti e i codici che regolano la vita dei cittadini rientrano nel funzionamento più ampio degli organi costituzionali dello Stato italiano, di cui l’amministrazione finanziaria è un’articolazione operativa.